UX Designer, un métier obsolète ?

Juil 11 2023

L’expérience utilisateur (UX) est absolument partout et en toute chose depuis toujours, qu’elle soit positive ou négative, anticipée ou non par un concepteur (designer en anglais). Les usagers ressentent des émotions dans leur pratique des produits et services de leur quotidien et ont des réactions, adoptant des comportements et menant en retour des actions.

L'UX Design est une discipline, un ensemble de méthodes permettant de concevoir pour des utilisateurs cibles. Cette discipline fait appel à deux grands domaines d'expertise : la sociologie/sciences humaines pour analyser l'utilisateur, et la technologie pour produire une solution industrielle. Cette discipline est devenue un métier : UX Designer.

Dans cet article, j'aimerais parler de la façon dont cette profession, qui couvre un spectre de compétences très/trop large, a été scindée en deux professions : UX researcher et UI designer. Je parlerai également de cinq professions émergentes issues de l'UX Design, qui conservent le préfixe UX, et qui pourraient totalement effacer l'intitulé de poste " UX Designer " des profils LinkedIn sans pour autant faire disparaître la discipline de conception centrée utilisateurs.

UX Design, une discipline au service de la conception industrielle

L’UX Design est un concept qui a vu progressivement le jour aux Etats-Unis puis en Europe depuis les années 1940 dans l’industrie traditionnelle, théorisé en 1988 par Donald Norman, et qui explose dans l’industrie numérique depuis l’avènement d’Internet en 2000.

La discipline vise à penser la conception d’un produit ou d’un service non plus d’un point de vue esthétique au goût de ses concepteurs mais de son sens pour l’utilisateur final et des caractéristiques de celui-ci afin d’offrir une expérience fluide et satisfaisante qui ne soit pas l’œuvre du hasard. Dans cette objectif, l’UX design se compose de plusieurs dizaines de méthodes, d’outils et de bonnes pratiques afin d’impliquer l’utilisateur au cours des différentes phases de la conception (découverte des besoins et des usages, design de solutions, tests de prototypes avant industrialisation).

Pourquoi “UX designer” est un métier qui s’est scindé presque immédiatement ?

La compréhension de l’utilisateur et la création d’une expérience “sur-mesure” de qualité sont indissociables des sciences sociales/humaines et des technologies contemporaines de l’époque où la conception à lieu. Ces deux composantes font de l’UX Design une discipline hybride entre métiers de la psychologie cognitive et métiers de l’ingénierie industrielle.

Dans l'industrie numérique européenne, à partir de 2010, les ergonomes IHM (interface homme-machine) et les graphistes, employant des méthodes de conception centrées sur l'utilisateur, ont commencé à se baptiser « UX designers ». Les ergonomes poussaient leurs conceptions à un niveau de fidélité plus élevé en introduisant une notion de satisfaction de performance, tandis que les designers visuels plongeaient dans la psychologie des utilisateurs pour rendre leurs créations numériques performantes. Le marché de l'emploi a ensuite adopté l'appellation et des formations dédiées au métier d'UX Designer ont émergé dans la foulée (2016 en France). Néanmoins, la difficulté d'être parfaitement expert dans les deux dimensions de l'UX design (recherche avancée et conception d'interfaces entièrement spécifiables) a rapidement conduit à une (re)scission de ces deux métiers :

UX Researcher : axé sur la recherche utilisateur quantitative et qualitative directe ou indirecte, très experte dans l’étude des besoins pour définir quoi concevoir et poser des parcours ;
UI Designer : axé sur la conception industrialisable, très experte dans la concrétisation de l’interface qui solutionne les besoins décrits ;

Certain·e·s professionnel·le·s ont choisi de se désigner exclusivement comme “UX Researcher” ou “UI designer” tandis que d’autres gardent le titre générique “UX designer”, refusant de polariser leur expertise dans cette binarité.

Du point de vue du marché de l'emploi, c'est le "UX-UI Designer" qui gagne du terrain dans les titres d'emploi de la Tech et du Digital. C'est le signe que les entreprises recherchent des personnes ayant la capacité d'explorer les besoins et de les traduire en solutions de très haute fidélité, en vue de les mettre en production, et les bonnes compétences techniques pour pouvoir dialoguer avec les développeurs.

UX ou UI?

Comment faire la différence entre un profil UX et un profil UI ?

Lorsque l'on démarre un nouveau projet, différencier un profil UX d'un profil UI est crucial. Comprendre les similitudes et les différences entre les deux profils est souvent délicat pour les non-designers et parfois pour les designers eux-mêmes car les champs d'action se chevauchent. Le titre des professionnels a évolué en même temps que les descriptions de poste, qui sont plus ou moins bien définies par les entreprises à la recherche de certaines compétences dans la discipline de l'UX design.

Fondamentalement, les deux métiers sont des concepteurs experts. L'UX designer conçoit des expériences utilisateurs, tandis que l'UI designer conçoit des interfaces utilisateurs.

Bien qu’étroitement lié il y a une différence à saisir dans la terminologie employée : l'UX designer se concentre sur la création d'une expérience globale macro-micro (un moment de vie) en mettant l'accent sur ses étapes, les parcours, les actions et les émotions qu’il espère y associer/susciter via une interface utilisateur (ou plusieurs). L'UI designer se concentre sur la conception de l'interface elle-même, ses pages, composants et interactions fines, en s'assurant qu'elle est esthétiquement agréable, facile à utiliser et cohérente avec l’expérience souhaitée.

L’UX designer est l’avocat des utilisateurs et imagine des solutions sous la forme d’hypothèses plus ou moins abouties, l’UI designer deal avec l’UX prescrite et les limites des équipes techniques pour amener le projet au stade du développement. Les deux profils ont besoin des inputs issues de la connaissance utilisateur pour produire un travail de qualité, l’UX Designer doit savoir mettre en place un plan de recherche et le (faire) réaliser afin d’entamer une conception tandis que l’UI Designer doit savoir exploiter les livrables de cette recherche pour améliorer, voir initier, une conception.

L’UX-UI Designer est-il un Product Designer ?

Product Designer est le nom que l’on donne à un·e designer qui a des compétences en UX et en UI et qui les mets au service d’un produit. S’il les met au service d’une offre dans son ensemble on parlera plutôt de Service Designer.

On retrouve la terminologie “Product Designer” généralement chez les éditeurs logiciels et dans les sociétés où l’équipe de design est internalisée, la fiche de poste est souvent moins spécialisée dans l’une ou l’autre des deux disciplines pour assurer un temps plein. Cela n’empêche pas le professionnel d’avoir une préférence ou un bagage plus orienté UX ou UI, ce sera au recruteur d’identifier si l’entreprise recherche principalement des compétences d’UX ou UI design pour choisir un Product designer adéquat·e.

Du fait de son intégration permanente dans une entreprise, il existe une autre nuance entre le Product Designer et les designers UX/UI/graphiques de société de service ou en freelance. Il est continuellement immergé dans le business de sa marque.

Un produit (ou un service) est le résultat de la multiplication de 3 facteurs :

- Un besoin avéré ou supposé

- Une entreprise prête à y répondre selon des conditions particulières (positionnement sur le marché, valeurs, etc.)

- La capacité à délivrer (monétaire, temporelle et/ou technologique)

Le Product Designer, généralement en tandem avec le Product Manager, travaillera donc en étroite collaboration, et à long terme avec les personnes en charge de la stratégie de l'entreprise (CEO, CTO, CPO, CRO, etc.) et du delivery (Data, Marketing, Customer Success, etc.) afin de prendre en compte tous les aspects de l'entreprise dans leur réflexion. L'objectif sera de rassembler les connaissances, les expériences et les défis de toutes ces professions, de les rendre visibles, en vue de prendre des décisions éclairées pour le business de l'entreprise.

Selon les organisations le Product Designer est soit rattaché hiérarchiquement au département produit soit au département marketing. Ces dernières années on parle de plus en plus d’approche de PMM (Product Marketing Management) chez les éditeurs de logiciels ce qui se prête bien aux tâches transverses du duo Product Manager - Product Designer.

5 “nouveaux” noms de métiers de l’UX design que vous verrez certainement exploser dans les 10 prochaines années.

Plus le digital et les technologies - avec leurs lots de contraintes en termes d’éthique, d’accessibilité, de compréhension des limites - se développent et plus savoir “tout (bien) faire” relève de l’impossible, ce qui pousse les professionnel·le·s de la discipline UX Design à se (re)spécialiser pour assurer leur plus-value en entreprise.

On voit fleurir sur LinkedIn depuis 2020, encore timidement, de nouveaux noms de métiers gardant le préfixe UX pour sacraliser l’adéquation utilisateur mais faisant varier le terme “designer” pour une mention plus spécifique :

UX Writer : professionnel·le qui se charge d’imaginer et produire les contenus écrits des interfaces utilisateurs afin qu’ils soient clair, concis et facile à comprendre (descriptions, messages d'erreur, invitations à l'action, étiquettes des champ, etc) tout en étant cohérent au ton de voix de la marque émettrice.
UX Engineer : professionnel·le en capacité de prototyper dynamiquement les propositions d’interfaces et d’interactions grâce à des technologies no-codes, low-code ou full-code, à des niveaux fonctionnels.

UX Data : professionnel·le en charge d’organiser, croiser et valoriser des gros volumes de données disponible (Big data) sur les personnes, les organisations, les actions et les usages à des fins de conception ;
UX Technologist : professionnel·le curieux des nouvelles technologies (les objets connectés, l’Intelligence artificielle, la réalité augmentée, la réalité virtuelle, les commandes vocales, etc.) et qui projette leur emploi dans les projets pour répondre à des besoins identifiés ;
UX Strategist : professionnel·le travaillant à la stratégie directrice d’une organisation pour centrer le business sur ses utilisateurs cibles et permettre d’accorder en ce sens les actions commerciales et les développements produits.

En plus d’orienter leur carrière sur des typologies de business (B2C, B2B, B2G) par leurs expériences et portfolios, cette re-spécialisation nominale du métier d’UX permet aux professionnels de préciser leur(s) sujet(s) de prédilection pour attirer l’attention des bons recruteurs - à la condition que ces derniers ne se perdent pas dans ces nouvelles désignations.

Néanmoins, le travail final reste toujours de la conception car c’est le cœur du métier : proposer des solutions pensées pour des utilisateurs identifiés et analysés. Les “UX”, devront rester à l'avant-garde des méthodes et des tendances pour offrir des expériences utilisateur efficaces et agréables, quel que soit le nom qu’ils se donnent ou que le marché leur donnera.

VOUS SOUHAITEZ ÉCHANGER AVEC UN EXPERT ?

Contactez-nous