Cómo los microservicios permiten la agilidad empresarial y el éxito del comercio electrónico

¿Qué son los microservicios?

Los microservicios son un estilo de arquitectura de software que descompone las aplicaciones grandes y complejas en servicios más pequeños e independientes que pueden desarrollarse y desplegarse por separado. Estos servicios están diseñados para realizar funciones específicas y comunicarse entre sí mediante API. Los microservicios son altamente escalables y flexibles, lo que facilita a las empresas añadir nuevas funciones o modificar las existentes sin alterar todo el sistema.

A diferencia de las aplicaciones monolíticas tradicionales, los microservicios están diseñados para estar débilmente acoplados, lo que significa que cada servicio puede funcionar de forma independiente sin depender de otros servicios. Esto facilita la actualización o sustitución de servicios individuales sin afectar a todo el sistema. Con los microservicios, las empresas pueden adaptarse rápidamente a las necesidades cambiantes del mercado y a las demandas de los clientes, manteniendo al mismo tiempo un alto nivel de rendimiento y fiabilidad.

Como explica Rebecca Parsons, CTO de Thoughtworks, en este vídeo, los microservicios vienen con puntos finales inteligentes y tuberías tontas. Como principio de diseño, este enfoque favorece los mecanismos de comunicación asíncrona (APIs) básicos y probados con el tiempo frente a las plataformas de integración complejas. Las API permiten que los equipos dedicados se centren en los microservicios. Los propietarios de productos, los responsables de marketing y los gestores de procesos gestionan su propia pieza. Así, la carga de trabajo pasa de los administradores de TI a los usuarios finales. Tras el desarrollo y la implementación iniciales, todo lo que tiene que hacer TI es mantener las cosas funcionando sin problemas. Esto conlleva tanto retos como ventajas.

Retos de la arquitectura de microservicios para el comercio electrónico

En lugar de una estructura clásica y horizontal, los microservicios requieren una estructura interfuncional con equipos verticales que trabajen de forma independiente. Las organizaciones necesitarán disponer de la infraestructura y las herramientas adecuadas para orquestar y supervisar su arquitectura de microservicios. La elección de microservicios conlleva los siguientes retos:

• Datos descentralizados: Cada microservicio tiene su propio almacén de datos. Las bases de datos múltiples y la gestión de transacciones requieren una atención adicional.
• Pruebas: Al probar una aplicación basada en microservicios, tendrá que confirmar y probar cada servicio dependiente. Esto hace que las pruebas de integración y las pruebas de extremo a extremo sean más difíciles y también más importantes, ya que un fallo puede causar algo a unos pocos saltos de distancia también.
• Despliegue: Especialmente en la configuración inicial, el despliegue requiere atención. Habrá que pensar cómo se despliegan los servicios y en qué orden. Será necesario invertir en la automatización del despliegue.
• Supervisión: Una visión centralizada de todo el sistema es fundamental para detectar fallos. La detección remota de errores no es una opción para docenas o cientos de servicios.

Y con microservicios que dependen en gran medida de la mensajería, surgirán nuevos retos. Sin utilizar la automatización y metodologías avanzadas como Agile, la comunicación puede ser difícil. Esto requiere herramientas DevOps como servidores CI/CD, plataformas de gestión de la configuración y herramientas APM para la gestión de la red. Se necesita un sistema común de orquestación de contenedores, varios niveles de equilibrio de carga y descubrimiento de servicios para asegurarse de que los servicios se despliegan correctamente y supervisar si funcionan juntos según lo previsto.

Las empresas que ya utilizan estas herramientas descubrirán que empezar con microservicios es fácil. Sin embargo, la adopción de estos requisitos adicionales puede suponer un reto para las organizaciones más pequeñas.

Ventajas de la arquitectura de microservicios para el comercio electrónico 

Ante las cambiantes demandas de los clientes, el auge de la web móvil y unos ciclos de innovación cada vez más cortos, los comerciantes deben asegurarse de contar con una estructura tanto organizativa como técnica que les permita agilidad y velocidad. Hoy en día, la velocidad es uno de los principales factores de diferenciación competitiva.

En el comercio electrónico, las aplicaciones monolíticas, que siguen dirigiendo la mayoría de los sitios web de los mayores minoristas del mundo, se están convirtiendo en cuellos de botella para la innovación. Y aunque las aplicaciones monolíticas pueden desplegarse de una vez y probarse y supervisarse más fácilmente, esto conlleva complejidad e inflexibilidad.

En comparación, hay seis ventajas principales que ofrece la arquitectura de microservicios:

1. Menor complejidad del software: El alcance de la funcionalidad de un solo microservicio es limitado. Esto facilita mucho el mantenimiento y la actualización. Solo tienes que preocuparte de los mensajes de otros microservicios a los que te suscribes (entradas) y de tu APIs a la que se puede llamar (salidas).
2. Especialización: Los microservicios permiten elegir la herramienta adecuada para cada tarea. Cada microservicio puede utilizar su propio lenguaje, framework o servicios auxiliares más adecuados y preferidos por el equipo que lo utiliza. Para los servicios que requieren un amplio cálculo de fondo, los desarrolladores pueden optar por utilizar Java, por ejemplo. Mientras que otros podrían confiar en tecnologías más ligeras como PHP o Ruby.
3. Responsabilidad descentralizada: Los equipos dedicados asumen toda la responsabilidad de "su" microservicio. Esto da lugar a bases de código más pequeñas, que ayudan a los desarrolladores a centrarse y a tener una conexión más estrecha con los usuarios finales. Esto conduce a una mayor motivación y claridad. Como dijo Werner Vogels, director de tecnología de Amazon: "Tú lo construyes, tú lo diriges". Y, por tanto, te pertenece.
4. Tiempo de comercialización más rápido: Construir un microservicio requiere un equipo de desarrollo interfuncional que trabaje de forma independiente en su proyecto. Esto reduce los esfuerzos de sincronización entre equipos y permite un despliegue significativamente más rápido. Por ejemplo, el equipo de servicio de productos puede trabajar por su cuenta y realizar ajustes y automatizar despliegues según lo considere oportuno, independientemente de en qué esté trabajando en ese momento el equipo de pagos.
5. Mayor resistencia: Una aplicación empresarial formada por un conjunto de microservicios no tiene un único punto de fallo. Si un servicio deja de responder, no se rompe automáticamente toda la aplicación. Por ejemplo, se puede seguir viendo películas en Netflix aunque la búsqueda no funcione. El mantenimiento o los fallos no afectarán a los usuarios tan gravemente como con una arquitectura monolítica.
6. Altamente escalable: Los microservicios son pequeños y funcionan de forma independiente. Esto significa que es más fácil escalarlos verticalmente y aumentar el rendimiento general de toda la aplicación empresarial. Sin tener que escalar toda la aplicación, se puede escalar una única función o servicio. Puede desplegar servicios críticos para la empresa en varios servidores para aumentar la disponibilidad y el rendimiento.

Cómo empezar con los microservicios

Para sacar partido de los microservicios, su organización debe tener la capacidad suficiente para organizarlos y gestionarlos. Las herramientas y la infraestructura necesarias las ofrece commercetools, una solución líder de comercio electrónico que aúna microservicios, APIs y nube. Su solución de microservicios basada en la nube contiene más de 300 APIs de comercio que pueden utilizarse individualmente. Con bloques de comercio listos para usar, puede crear o complementar fácilmente su propia infraestructura. Esto permite una verdadera agilidad empresarial y el éxito del comercio electrónico.

Como socio preferente de commercetools, SQLI ayuda a los clientes con la estrategia digital, la implementación de commercetools, el cambio organizativo y la continuidad digital.